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Collège de Charleville. Affaire de la gravure obscène. L'élève Raimbaud [sic] innocent. Lettre autographe signée ; 11 novembre 1869
Lettre adressée au recteur de l'académie afin d'innocenter les frères Rimbaud accusés dans l'affaire de la gravure obscène.
Synthèse : En novembre 1869 éclatait au sein du collège de Charleville l’affaire de la gravure obscène (dite aussi affaire Rimbaud). Frédéric Rimbaud, grand frère d’Arthur, fut soupçonné d’avoir fait circuler une caricature de son professeur d’histoire - l’abbé Wuillème – le représentant totalement nu et portant la note : « Vilhème [sic] au bain ». Jules Desdouet – principal du collège – pencha pour l’indulgence en faveur de cet élève. En effet, l’expulser du collège reviendrait sûrement à inciter Mme Rimbaud à retirer également Arthur de l’établissement, or cela représenterait selon Desdouet un perte bien regrettable, Arthur Rimbaud étant le meilleur élève du collège et l’un des lauréats des concours académiques. Jugeant l’incident assez grave et sûrement pas assez pris au sérieux par le Directeur, l’inspecteur d’académie mena sa propre enquête sur cette affaire. Par cette lettre au recteur, l’inspecteur innocente totalement les frères Rimbaud et fournit les détails qui ont amené un autre élève, le jeune Rousseau à commettre cette bêtise.